ADHD는 한때의 유행이 아니에요: 잉글랜드 검토가 확인한, 여전히 현실인 어려움

진단 기록은 ADHD 자체보다 훨씬 빠르게 늘었어요

심리학자 Peter Fonagy가 이끈 이 검토는 흔히 뒤섞이는 두 숫자를 구분해요. ADHD가 있는 사람이 얼마나 되는지, 그리고 의료 기록에 ADHD가 적혀 있는 사람이 얼마나 되는지예요.

두 번째 숫자는 폭발적으로 늘었어요. 일반의(GP) 진료 기록에서 12~17세의 ADHD는 2000년 0.26퍼센트에서 2025년 3.88퍼센트로, 15배 넘게 높아졌어요.

지금까지 측정된 바로는 첫 번째 숫자는 거의 움직이지 않았어요. 아이들을 실제로 평가한 마지막 전국 조사는 2017년에 있었는데, 5~15세의 ADHD를 약 3퍼센트로 봤어요. 성인에 대해서는 그에 해당하는 조사가 아예 없어요. 잉글랜드는 최신 집계 없이 ADHD 숫자를 두고 논쟁하고 있어요.

검토는 ADHD가 과잉 진단되고 있다고 결론 내리지 못했어요

기사 제목들이 건너뛴 문장이 있어요. 저자들은 지금 있는 근거로는 ‘과잉 진단이 대규모로 일어나고 있다고 결론 내릴 수 없다’고 썼어요.

그렇다고 우려를 가볍게 넘기지도 않아요. 12~17세 남자아이들 사이에서 기록된 ADHD는 이제 5퍼센트 안팎으로, 예전 추정치와 같거나 그보다 높고 아직도 오르고 있어요. 검토는 위험의 무게 중심이 옮겨 가고 있다고 봐요. 사람을 놓치는 쪽에서, 그중 일부에게 잘못된 꼬리표를 붙이는 쪽으로요.

보고서에 따르면 잘못된 꼬리표가 붙을 위험은 평가가 짧을 때, 비대면으로 이뤄질 때, 또는 한 가지 상태만 찾을 때 가장 높아요. 잉글랜드에서 공공 재원으로 이뤄지는 ADHD 평가의 절반 이상을 이제 독립 기관이 맡고 있는데, 일관된 품질 점검은 없어요. 정부는 같은 날 모든 ADHD 평가를 보건의료 규제 기관의 관리 아래 두겠다고 밝혔어요.

어려움은 가벼워지지 않았어요

인식이 높아지면서 주로 가볍고 흔한 어려움을 가진 사람들이 들어온 것이라면, 도움을 찾아오는 사람은 평균적으로 예전보다 더 잘 지내고 있어야 해요. 검토는 그런 흔적을 찾아봤어요. 찾지 못했어요.

잉글랜드의 2024년 전국 조사에서 짧은 ADHD 설문지 응답이 ADHD 가능성을 가리킨 성인은 서류 처리, 돈, 인간관계에서 어려움을 겪는다고 답할 가능성이 몇 배 더 높았어요. 검토는 이 격차가 시간이 지나도 줄지 않았다고 확인했어요.

달라진 것은 자기 이야기라고 느끼는 사람의 수예요. 자신에게 ADHD가 있다고 믿는 성인의 비율은 2014년에서 2024년 사이 약 8배로 늘어 5.8퍼센트가 됐고, 전문가에게 진단받았다고 답한 사람은 1.8퍼센트였어요. 검토는 이 숫자를 ADHD 집계로 보지 않지만, 무시하지도 않아요. 사람들은 아주 현실적인 문제에 대한 답을 찾고 있다는 거예요.

성인이 겪는 어려움의 증가는 거의 전부 한쪽에 몰려 있어요. 안절부절못함과 충동성은 그대로였어요. 늘어난 것은 부주의예요. 정리하고, 끝까지 마무리하고, 약속을 기억하는 일이요. 다만 설문지는 진단이 아니고, 같은 기간에 불안, 우울, 수면 문제도 늘었어요. 이들 각각이 집중을 어렵게 만들 수 있어요.

도움이 진단명을 기다려서는 안 돼요

2025년 말까지 잉글랜드에서 ADHD 의뢰를 받고 기다리는 사람은 56만 명을 넘었어요. 2019년의 17배예요. 기다림은 그 자체로 해를 끼쳐요. 전국 환자 조사에서 42퍼센트가 기다리는 동안 상태가 나빠졌다고 답했고, 6개월 넘게 기다린 사람 중에서는 71퍼센트까지 올라갔어요. 다만 조사 요청을 받은 사람 중 다섯 명에 한 명 정도만 참여했으니, 이 비율은 대략적인 수치로 봐 주세요.

그래서 검토의 핵심 권고는 진단 수를 세는 일에 관한 것이 아니에요. 지원이 평가 전에도, 평가 중에도, 평가 후에도 있기를 바라요. ADHD에 대한 명확한 정보, 실질적인 지원과 동료 지원, 그리고 기다리는 동안 학교나 직장에서 받는 조정이에요. 진단은 그대로 남아요. 다만 유일한 문이 아니게 될 뿐이에요.

많은 사람이 모르는 사실도 짚어요. 영국의 Equality Act(평등법)에 따르면 고용주가 합리적 조정을 제공할 의무는 진단이 아니라 어려움이 나에게 얼마나 영향을 주는지에 달려 있어요.

이 가운데 아직 시행된 것은 없어요. 잉글랜드를 위한 권고이고, 정부는 앞으로 몇 달 안에 전체 답변을 내놓겠다고 약속했어요. 대기 명단에 있다면 그대로 남아 있으세요. 그동안의 지원은 평가로 가는 다리이지, 평가를 대신하는 것이 아니에요.

Recordo에서 할 일을 시작할 수 있을 만큼 작게 만드는 방법

검토에서 늘고 있다고 확인된 어려움은 일상적인 것들이에요. 노력이 필요한 일을 시작하고, 정리된 상태로 유지하고, 끝까지 마치는 일이요. Recordo는 바로 그런 실질적인 도움을 위해 만들어졌고, 오늘부터 쓸 수 있어요.

시작하기 쉬워질 때까지 할 일을 줄여 보세요. ‘세금 처리하기’가 아니라 ‘폴더 열기’처럼요. 홈 화면에서 다음 할 일의 코칭해 줘를 탭하면 모멘텀 모드가 열려요. 탭은 세 개예요. 이 할 일 하나를 위한 짧은 체크리스트인 ‘계획’, 이것을 분해하세요나 시작하는 데 도움을 주세요를 탭할 수 있는 ‘코치’, 그리고 ‘타이머’예요.

첫걸음에 대해서는 ADHD 할 일 마비: 첫걸음을 찾고 마침내 시작하는 방법에서 더 자세히 다뤄요. 지난번 ADHD 뉴스 글에서는 섭식장애 치료 안에서 ADHD가 눈에 띄지 않고 지나가는 문제를 살펴봤어요.

누가 이름 붙이기 전부터 당신의 어려움은 현실이에요

진단은 지난 20년의 삶을 설명해 주고 치료로 가는 문을 열어 줄 수 있어요. 하지만 어려움은 임상의가 이름을 붙이기 전부터 현실이에요.

그러니 다음에 누가 요즘은 다들 ADHD인 것 같다고 말하면, 맞다 아니다보다 더 나은 답이 있어요. 잉글랜드가 확인해 봤어요. 기록은 엄청나게 달라졌고, 어려움은 줄지 않았고, 진단명을 몇 년씩 기다려야 하는 도움은 너무 늦게 도착해요.

출처

• Fonagy P (의장), Baird G, Wessely S (부의장). Independent review into mental health conditions, ADHD and autism: final report. Department of Health and Social Care, 2026년 10월 9일 발표.
• Executive summary of the final report. GOV.UK, 2026년 10월 9일.
• Minister McGovern speech on mental health, ADHD and autism. GOV.UK, 2026년 10월 9일.