ADHS und Lebenserwartung: Was das Risiko erhöht und was hilft

Bei 16 Millionen Menschen ging ADHS mit einem kürzeren Leben einher

Forschende des University College London und der University of Liverpool fassten 19 Studien zusammen, aus drei Kontinenten und mit fast 16 Millionen Menschen. Die Arbeit erschien am 19. Oktober in JAMA Network Open.

Menschen mit ADHS hatten in den Jahren, in denen sie beobachtet wurden, ein um 71 Prozent höheres Risiko, an irgendeiner Ursache zu sterben. Der Unterschied zeigte sich bei jeder Todesart, die das Team auseinanderhalten konnte: etwa das 1,9-Fache beim Suizidrisiko, etwa das 1,5-Fache beim Risiko, an einer Verletzung zu sterben, und ein kleinerer Anstieg um 27 Prozent bei Todesfällen durch Krankheit.

Wie groß der Unterschied war, schwankte stark zwischen Ländern und Studien. Die Richtung nicht: Jede einzelne Studie fand mehr Todesfälle in der ADHS-Gruppe.

Das ist ein Vergleich zwischen Gruppen, keine Vorhersage. Ein früher Tod ist von vornherein selten, deshalb bedeutet ein höheres Risiko für die meisten Menschen mit ADHS trotzdem ein langes Leben.

Die Gründe sind alltäglich, nicht rätselhaft

Die Forschenden machen keinen versteckten Fehler im ADHS-Gehirn verantwortlich. Sie nennen Dinge, die du wiedererkennen wirst.

Das Suizidrisiko hängt mit Depressionen, Ängsten und Suchtproblemen zusammen, die oft mit ADHS einhergehen, dazu kommen Jahre der Stigmatisierung und ein kürzerer Weg vom Impuls zur Handlung. Verletzungen hängen mit Aufmerksamkeit und Impulsivität zusammen, auch mit einer höheren Rate schwerer Verkehrsunfälle.

Krankheit ist der langsamste Weg. Rauchen, eine unausgewogenere Ernährung und schlechter Schlaf spielen eine Rolle, und die Forschenden ergänzen einen Punkt, der leicht übersehen wird: Probleme mit Aufmerksamkeit und Organisation machen es schwerer, sich an einen Behandlungsplan zu halten, Termine wahrzunehmen und überhaupt medizinische Versorgung zu nutzen. Eine verpasste Vorsorgeuntersuchung ist nicht dramatisch. Zehn Jahre lang verpasst, kann sie es werden.

Menschen mit ADHS-Medikamenten starben seltener, mit einem großen Sternchen

In den Studien, die Menschen mit ADHS mit und ohne Medikamente verglichen, hatte die Gruppe mit Medikamenten ein um etwa ein Viertel niedrigeres Sterberisiko.

Das Sternchen: Nur 3 der 19 Studien konnten diese Frage beantworten, und Menschen, die behandelt werden, unterscheiden sich oft von denen, die es nicht werden, beim Geld, beim Zugang zu Ärztinnen und Ärzten und darin, wie stark ihre Schwierigkeiten sind. Die Forschenden sagen klar, dass das nicht beweist, dass das Medikament selbst Leben rettet.

Die riskanteste Zeit lag vor dem ersten Rezept

Eine andere Studie, im September in BMJ Mental Health veröffentlicht, betrachtete die Frage von einer anderen Seite. Sie begleitete 461.024 Menschen, die in Hongkong, Neuseeland, Südkorea, Taiwan und Großbritannien mit ADHS-Medikamenten begannen, und fragte, wann Selbstverletzungen vorkamen.

Das Risiko war in den 90 Tagen vor Behandlungsbeginn am höchsten, etwa 2,6-mal so hoch wie ihr üblicher Wert. In den ersten 90 Tagen mit Medikament war es niedriger und danach am niedrigsten. Was auch immer dieses Risiko antreibt, so das Fazit der Forschenden, es ist nicht hauptsächlich das Medikament. Die schwerste Zeit sah aus wie die Phase, in der Menschen kämpften, bevor Hilfe kam.

Wenn du gerade in dieser Phase bist, auf eine Diagnostik wartest und Gedanken hast, dir etwas anzutun, warte nicht auf den Termin. Wende dich jetzt an eine Krisenhotline: in Deutschland an die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 (kostenlos, rund um die Uhr), in Österreich an die Telefonseelsorge unter 142, in der Schweiz an Die Dargebotene Hand unter 143, oder wähle deine örtliche Notrufnummer.

Die langweiligen Aufgaben sind die, die schützen

Die Risikoliste der Übersichtsarbeit enthält genau den Papierkram, der einem mit ADHS so leicht entgleitet: das Rezept, das ausläuft, die Blutuntersuchung, die du vereinbaren solltest, die Nachkontrolle, um die sich niemand kümmert. Nichts davon fühlt sich am Tag selbst dringend an, und genau deshalb rutscht es durch.

In Recordo kannst du diese Dinge mit einem Satz an Coach abgeben, zum Beispiel „Erinnere mich, mein ADHS-Rezept jeden Monat am 1. um 9 Uhr nachzubestellen“ (mit deinem eigenen Tag und deiner eigenen Uhrzeit). Daraus wird eine wiederkehrende Aufgabe mit Erinnerung, sodass die Nachbestellung auftaucht, bevor dir das Medikament ausgeht, und nicht erst danach. Dasselbe funktioniert für Dinge, die einmal im Jahr anstehen: „Erinnere mich, im Januar einen Vorsorgetermin bei meinem Arzt zu vereinbaren.“

Unsere letzte ADHS-News ging der Frage nach, was eine große US-Studie über ADHS und das Gedächtnis im späteren Leben herausgefunden hat.

Ein höheres Risiko ist ein Grund für Unterstützung, nicht für Angst

Die neue Übersichtsarbeit sagt nicht, dass ADHS auf irgendeine rätselhafte Weise gefährlich ist. Sie sagt, dass ADHS gewöhnliche Risiken ein wenig wahrscheinlicher macht, jedes Jahr, über Jahrzehnte: ein dunklerer Monat ohne Hilfe, eine schnellere Fahrt, eine ausgelassene Vorsorgeuntersuchung. Für jedes davon gibt es eine Lösung, die genauso alltäglich ist, und je früher sie beginnt, desto besser sieht es aus. Eine Erinnerung für dein nächstes Rezept ist ein kleiner Anfang.

Quellen

• Corrigan L, Heywood L, Stewart GR, O'Nions E, Shelford H, Stott J, John A. Mortality Among People With Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Network Open, published October 19, 2026. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.39448
• Chan AYL, Beyene K, Park S, et al. ADHD medication use and risk of self-harm: a multinational self-controlled case series study. BMJ Mental Health, September 12, 2026. doi:10.1136/bmjment-2026-302819