ADHS ist keine Modeerscheinung: Englands Untersuchung zeigt, dass die Schwierigkeiten so real sind wie eh und je

Die erfassten Diagnosen sind viel schneller gestiegen als ADHS selbst

Die Untersuchung unter Leitung des Psychologen Peter Fonagy trennt zwei Zahlen, die meist vermischt werden: wie viele Menschen ADHS haben und bei wie vielen es in der Krankenakte steht.

Die zweite Zahl ist explodiert. In den Unterlagen der Hausarztpraxen stieg ADHS bei den 12- bis 17-Jährigen von 0,26 Prozent im Jahr 2000 auf 3,88 Prozent im Jahr 2025, also auf mehr als das 15-Fache.

Die erste Zahl hat sich kaum bewegt, soweit das überhaupt jemand gemessen hat. Die letzte landesweite Erhebung, bei der Kinder tatsächlich untersucht wurden, stammt von 2017 und kam auf etwa 3 Prozent ADHS bei den 5- bis 15-Jährigen, und für Erwachsene gibt es nichts Vergleichbares. England streitet über ADHS-Zahlen, ohne eine aktuelle Zählung zu haben.

Die Untersuchung konnte nicht feststellen, dass ADHS überdiagnostiziert wird

Hier ist der Satz, den die Schlagzeilen ausgelassen haben. Nach der vorliegenden Evidenz, schreiben die Autoren, „können wir nicht den Schluss ziehen, dass Überdiagnosen in großem Umfang vorkommen“.

Sie wischen die Sorge aber auch nicht beiseite. Bei Jungen zwischen 12 und 17 Jahren liegt erfasstes ADHS inzwischen bei rund 5 Prozent, also auf oder über dem Niveau der älteren Schätzungen, und es steigt weiter. Die Untersuchung liest das so: Das Risiko verschiebt sich, weg vom Übersehen von Menschen, hin zu einem falschen Etikett für manche von ihnen.

Das Risiko eines falschen Etiketts ist dem Bericht zufolge am höchsten, wenn die Diagnostik kurz ist, aus der Ferne stattfindet oder nur nach einer einzigen Störung sucht. Mehr als die Hälfte der öffentlich finanzierten ADHS-Diagnostik in England wird inzwischen von unabhängigen Anbietern ohne einheitliche Qualitätskontrollen durchgeführt, und die Regierung erklärte noch am selben Tag, dass die gesamte ADHS-Diagnostik künftig der Aufsichtsbehörde für das Gesundheitswesen unterstellt wird.

Die Schwierigkeiten sind nicht milder geworden

Würde die gestiegene Aufmerksamkeit vor allem Menschen mit leichten, alltäglichen Schwierigkeiten anziehen, dann müssten diejenigen, die sich melden, im Durchschnitt besser zurechtkommen als früher. Die Untersuchung hat danach gesucht. Gefunden hat sie es nicht.

In Englands landesweiter Erhebung von 2024 berichteten Erwachsene, deren Antworten in einem kurzen ADHS-Fragebogen auf ADHS hindeuteten, um ein Mehrfaches häufiger von Problemen mit Papierkram, Geld und Beziehungen. Laut der Untersuchung sind diese Abstände mit der Zeit nicht kleiner geworden.

Verändert hat sich dagegen, wie viele Menschen sich selbst darin wiedererkennen. Der Anteil der Erwachsenen, die glauben, ADHS zu haben, ist zwischen 2014 und 2024 auf etwa das Achtfache gestiegen, auf 5,8 Prozent, während 1,8 Prozent von einer fachlich gestellten Diagnose berichteten. Die Untersuchung behandelt das nicht als Zählung von ADHS, tut es aber auch nicht ab: Die Menschen, so heißt es dort, suchen Antworten auf sehr reale Probleme.

Der Anstieg der Schwierigkeiten bei Erwachsenen liegt fast vollständig auf einer Seite. Unruhe und Impulsivität blieben gleich. Zugenommen hat die Unaufmerksamkeit: sich organisieren, Dinge zu Ende bringen, an Termine denken. Ein Fragebogen ist allerdings keine Diagnose, und Ängste, Depressionen und schlechter Schlaf haben in denselben Jahren zugenommen. Jedes davon kann die Konzentration erschweren.

Hilfe sollte nicht auf das Etikett warten

Ende 2025 warteten in England mehr als 560.000 Menschen mit einer ADHS-Überweisung, 17-mal so viele wie 2019. Das Warten richtet selbst Schaden an: In einer landesweiten Befragung von Patientinnen und Patienten sagten 42 Prozent, ihr Zustand habe sich während des Wartens verschlechtert. Unter denen, die länger als sechs Monate warteten, waren es 71 Prozent. Nur etwa jede fünfte eingeladene Person nahm teil, nimm diese Anteile also als grobe Werte.

Die wichtigste Empfehlung der Untersuchung dreht sich deshalb nicht ums Zählen von Diagnosen. Sie will, dass es Unterstützung vor, während und nach der Diagnostik gibt: verständliche Informationen über ADHS, praktische Unterstützung und Austausch mit anderen Betroffenen sowie Anpassungen in der Schule oder am Arbeitsplatz, solange die Menschen warten. Die Diagnose bleibt. Sie ist nur nicht mehr die einzige Tür.

Sie weist außerdem auf etwas hin, das viele nicht wissen. Nach dem britischen Equality Act, dem Gleichstellungsgesetz, hängt die Pflicht eines Arbeitgebers zu angemessenen Anpassungen davon ab, wie stark dich eine Schwierigkeit beeinträchtigt, nicht von einer Diagnose.

Nichts davon ist bisher in Kraft. Es sind Empfehlungen für England, und die Regierung hat ihre vollständige Antwort für die kommenden Monate zugesagt. Wenn du auf einer Warteliste stehst, bleib darauf: Unterstützung in der Zwischenzeit soll eine Brücke zur Diagnostik sein, kein Ersatz.

So machst du eine Aufgabe in Recordo klein genug, um anzufangen

Die Schwierigkeiten, die laut der Untersuchung zunehmen, sind die alltäglichen: eine Aufgabe anfangen, die Anstrengung kostet, dabei den Überblick behalten, sie zu Ende bringen. Genau für diese Art praktischer Hilfe ist Recordo gebaut, und du kannst es heute nutzen.

Verkleinere die Aufgabe so lange, bis das Anfangen leicht ist: nicht „Steuererklärung machen“, sondern „den Ordner öffnen“. Tippe auf dem Bildschirm „Start“ bei deiner nächsten Aufgabe auf Coache mich, um den Momentum-Modus zu öffnen. Er hat drei Tabs: Plan, eine kurze Checkliste nur für diese eine Aufgabe; Coach, wo du auf Teile das auf oder Hilf mir anzufangen tippen kannst; und Timer.

Mehr zu diesem ersten Schritt findest du in ADHS-Task-Paralyse: Wie man den ersten Schritt findet und endlich anfängt. Unsere vorherige ADHS-News handelte davon, wie ADHS in der Behandlung von Essstörungen unbemerkt bleibt.

Deine Schwierigkeiten sind real, bevor jemand sie benennt

Eine Diagnose kann zwanzig Jahre deines Lebens erklären und die Tür zur Behandlung öffnen. Aber die Schwierigkeit ist real, bevor eine Fachperson sie benennt.

Wenn dir also das nächste Mal jemand sagt, dass heutzutage ja scheinbar jeder ADHS hat, hast du eine bessere Antwort als Ja oder Nein. England hat nachgesehen. Die Akten haben sich enorm verändert, die Schwierigkeiten sind nicht kleiner geworden, und Hilfe, die jahrelang auf ein Etikett wartet, kommt zu spät.

Quellen

• Fonagy P (Vorsitz), Baird G, Wessely S (stellvertretender Vorsitz). Independent review into mental health conditions, ADHD and autism: final report. Department of Health and Social Care, veröffentlicht am 9. Oktober 2026.
• Executive summary of the final report. GOV.UK, 9. Oktober 2026.
• Minister McGovern speech on mental health, ADHD and autism. GOV.UK, 9. Oktober 2026.