Se hai l'ADHD, probabilmente conosci a memoria i piccoli costi: l'uscita mancata, la padella bruciata, la ricetta che volevi riordinare la settimana scorsa. Una nuova grande revisione li ha sommati sull'arco di una vita, e il totale non è piccolo.
Indica anche da dove viene il rischio in più, e gran parte di esso è abbastanza ordinario da poterci lavorare.
Su 16 milioni di persone, l'ADHD è risultato legato a una vita più breve
Ricercatori dello University College London e dell'Università di Liverpool hanno messo insieme 19 studi di tre continenti, per un totale di quasi 16 milioni di persone. Il lavoro è uscito su JAMA Network Open il 19 ottobre.
Le persone con ADHD avevano un rischio di morte per qualsiasi causa più alto del 71 percento negli anni in cui sono state seguite. Il divario compariva in ogni tipo di morte che il gruppo di ricerca riusciva a distinguere: circa 1,9 volte il rischio di suicidio, circa 1,5 volte il rischio di morire per una lesione e un aumento più piccolo, del 27 percento, delle morti per malattia.
L'ampiezza del divario cambiava molto tra paesi e studi. La direzione no: ogni singolo studio ha trovato più morti nel gruppo con ADHD.
È un confronto tra gruppi, non una previsione. Morire presto è raro già in partenza, quindi per la maggior parte delle persone con ADHD un rischio più alto significa comunque una vita lunga.
Le cause sono ordinarie, non misteriose
Gli autori non danno la colpa a un difetto nascosto del cervello con ADHD. Elencano cose che riconoscerai.
Il rischio di suicidio va di pari passo con la depressione, l'ansia e i problemi di dipendenza che spesso accompagnano l'ADHD, più anni di stigma e un passaggio più rapido dall'impulso all'azione. Le lesioni vanno di pari passo con attenzione e impulsività, compreso un tasso più alto di incidenti stradali gravi.
La malattia è la strada più lenta. Il fumo, un'alimentazione meno curata e il sonno scarso hanno un ruolo, e gli autori aggiungono un fattore facile da perdere di vista: le difficoltà di attenzione e organizzazione rendono più difficile seguire un piano di cura, rispettare gli appuntamenti e usare i servizi sanitari in generale. Un controllo saltato non è drammatico. Saltato per dieci anni, può diventarlo.
Chi prendeva farmaci per l'ADHD moriva meno spesso, con un grosso asterisco
Negli studi che confrontavano persone con ADHD che prendevano farmaci e persone che non li prendevano, il gruppo in terapia aveva un rischio di morte più basso di circa un quarto.
L'asterisco è che solo 3 dei 19 studi potevano rispondere a questa domanda, e chi viene curato tende a essere diverso da chi non lo è: per soldi, accesso ai medici e gravità delle difficoltà. Gli autori dicono chiaramente che questo non dimostra che sia il farmaco in sé a salvare vite.
Il periodo più rischioso arrivava prima della prima prescrizione
Un altro studio, pubblicato su BMJ Mental Health a settembre, ha guardato la questione da un altro lato. Ha seguito 461.024 persone che avevano iniziato un farmaco per l'ADHD a Hong Kong, in Nuova Zelanda, Corea del Sud, Taiwan e Regno Unito, chiedendosi quando avvenissero gli episodi di autolesionismo.
Il rischio era più alto nei 90 giorni prima dell'inizio della cura, circa 2,6 volte il loro livello abituale. Era più basso nei primi 90 giorni di terapia, e ancora più basso dopo. Qualunque cosa alimenti quel rischio, hanno concluso i ricercatori, non è soprattutto il farmaco. Il momento più duro sembrava il periodo di fatica prima che arrivasse un aiuto.
Se ti trovi in quel periodo, stai aspettando una valutazione e hai pensieri di farti del male, non aspettare l'appuntamento. Contatta subito una linea di ascolto: in Italia c'è Telefono Amico Italia al 02 2327 2327, oppure chiama il numero di emergenza 112 o il numero di emergenza del posto in cui ti trovi.
Le faccende noiose sono quelle che proteggono
La stessa lista di rischi della revisione include le incombenze che con l'ADHD scivolano via facilmente: la ricetta che finisce, gli esami del sangue che dovevi prenotare, il controllo che nessuno sollecita. Niente di tutto questo sembra urgente sul momento, ed è proprio per questo che viene rimandato.
In Recordo puoi affidare queste cose al Coach con una frase, per esempio «Ricordami di riordinare la mia ricetta per l'ADHD il primo di ogni mese alle 9» (con il tuo giorno e il tuo orario). Diventa un'attività ricorrente con un promemoria, così il riordino arriva prima che tu rimanga senza farmaco, non dopo. Lo stesso vale per le cose da fare una volta all'anno: «Ricordami di prenotare un controllo dal mio medico a gennaio».
La nostra notizia precedente sull'ADHD raccontava cosa ha trovato un grande studio statunitense su ADHD e memoria più avanti nella vita.
Un rischio più alto è un motivo per cercare sostegno, non per avere paura
La nuova revisione non dice che l'ADHD sia pericoloso in qualche modo misterioso. Dice che l'ADHD rende un po' più probabili rischi ordinari, ogni anno, per decenni: un mese più buio senza aiuto, una guida più veloce, un controllo saltato. Per ognuno c'è un rimedio altrettanto ordinario, e prima si comincia, meglio è. Un promemoria per il tuo prossimo riordino è un piccolo punto da cui partire.
Fonti
- Corrigan L, Heywood L, Stewart GR, O'Nions E, Shelford H, Stott J, John A. Mortality Among People With Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Network Open, published October 19, 2026. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.39448
- Chan AYL, Beyene K, Park S, et al. ADHD medication use and risk of self-harm: a multinational self-controlled case series study. BMJ Mental Health, September 12, 2026. doi:10.1136/bmjment-2026-302819
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